Ga anders denken

Romeinen 12:2 ‘U moet niet worden als de mensen die zich niets van God aantrekken. U  moet anders worden, door een nieuwe manier van denken. Dan kunt u ontdekken wat God wil. En wat Hij wil, is goed, aangenaam en volmaakt.’

De zonde heeft ons denken aangetast en Jezus wil dat herstellen, zodat we gaan leven en genieten. Ons denken is vaak negatief en vol zorgen, maar daar is geen enkele reden voor. Want niet de omstandigheden bepalen ons geluk, maar onze God. Als ons denken wordt gevoed door Gods waarheid, door Gods beloftes en door Gods liefde, gaan we genieten onder alle omstandigheden. Het oude denken ging over alles wat we tekort meenden te komen, maar het nieuwe denken gaat over de overvloedige voorziening vanuit Gods genade. Niet ik ben het middelpunt, maar Jezus. Mijn denken moet worden hervormd door wat Jezus heeft gedaan en door wie Hij nu is. Dat overdenken verandert mij. Het plaatst me binnen Gods wil voor mij, dat is het goede, het aangename, het volmaakte. Ik bepaal zelf mijn denkrichting, maar wat een zegen als je de inhoud door God laat bepalen. ‘Niet meer mijn ik, maar Christus leeft in mij,’ schrijft Paulus. Hij had het al eerder dan wij begrepen..

Vrijgemaakt om lief te hebben

1Petrus 4:2 ‘.. om niet meer naar de begeerten van mensen, maar naar de wil van God de tijd, die nog rest in het vlees, te leven.’ 

God wil dat het ons goed gaat. Hij heeft ons verlost uit de macht van zonde en dood en een plaats gegeven in Zijn koninkrijk. Je bent vrijgemaakt om vrij te zijn, niet losbandig, want dan houd je geen rekening meer met anderen. Dan is de liefde uitgeschakeld. De vrijheid van een kind van God wordt door religieuze mensen verafschuwd. Zij willen je graag weer geboden opleggen, raak niet, smaak niet, roer niet aan. Dat zijn geboden van mensen, want Gods gebod is liefhebben. Leef in vrijheid, leef uit genade, leef in het besef dat Gods goedheid en goedkeuring een gunst zijn, door Christus aan ons geschonken. Nooit kun je Gods liefde verspelen door je gedrag, maar dat mag geen reden zijn om goddeloos te leven. Het gaat om Gods wil, dat alle mensen door genade behouden worden. Blijf je vrijheid in Christus koesteren en blijf vertellen, dat God van mensen houdt.

Dragen is Gods werk

1Kronieken 23:26 ‘.. nu behoeven de Levieten de tabernakel en al zijn dienstgerei niet meer te dragen.’

De zonen van Levi waren belast met het vervoeren en dragen van de tabernakel en alles wat erbij hoorde. Dat was geen kleinigheid. Maar koning David had de ark in Jeruzalem gebracht en daarmee was deze levitische transportdienst ten einde. Niet langer werd God door het volk gedragen – wat voor velen nog steeds een opdracht lijkt te zijn – maar vanaf dat nieuwe moment was het duidelijk, dat God zijn volk draagt. Door het werk van Jezus heeft God de Vader duidelijk gemaakt, dat Hij de drager en verzorger is van Zijn kinderen. Wij hoeven God niet te dragen, Hij draagt ons. Wij hoeven God niet te verzorgen, Hij verzorgt ons. Wij hoeven God niet te helpen, Hij helpt ons. Door Jezus is er een totale en radicale verandering gekomen in de omgang met God. Niet langer moeten er offers worden gebracht, maar mogen we genoeg hebben aan het ene offer dat God heeft gebracht. God woont in een huis wat niet door mensenhanden is gemaakt, maar door Hemzelf. Laat God je dragen, Hij brengt je in Zijn huis. Van daaruit komt alle zegen naar je toe.

Licht om lief te hebben

1Johannes 2:9 ‘Wie zegt in het licht te zijn en zijn broeder haat, die is in de duisternis tot nu toe.’ 

Haat hoort niet bij het licht, maar bij de duisternis. Als je hart nog verduisterd is, heb je geen goed zicht op Gods liefde, je ziet jezelf. Je ziet wat mensen je aandoen. Je ziet wat je tekort wordt gedaan. Je ziet en je voelt hoeveel kwaad je broeder je aandoet. Je vindt dat je recht hebt op boosheid en zelfs op haat. Je zoekt bevestiging voor je gevoel en zakt weg in zelfmedelijden. De boze vindt dat prachtig, hij hoeft er niets voor te doen, je doet het jezelf aan. Maar Gods woord is haarscherp, zo scherp als een tweesnijdend zwaard. Het dringt dwars door je gevoelens je hart binnen. Je leeft in de duisternis, de liefde kan er niet bij. God veroordeelt dit gedrag niet, Hij veroordeelt je nooit, maar Hij wil dat je eruit komt. Hij wijst naar Jezus. Kijk, Hij droeg jouw smarten, dat hoef je niet zelf te doen. Hij werd gepijnigd, dat is niet iets wat jij moet dragen. Stap het licht binnen en ga genieten. Ja, er is onrecht, maar door Jezus ben je ervan verlost. Er is pijn, maar Jezus heeft jouw pijn gedragen. Geef alles wat je hindert aan Hem. Vertel Hem wat je dwars zit en Hij zal je meenemen naar Zijn hart. Laten zien hoe licht het daar is. Licht en liefde, meer dan overvloedig om zelfs de grootste vijanden lief te hebben.

Wees genadig

1Corintiërs 8:8 ‘Nu zal wat wij eten, ons niet bij God brengen; eten wij niet, wij zijn er niet minder om; eten wij wel, wij zijn er niet meer om.’

Alles is geoorloofd, maar niet alles is nuttig, niet alles bouwt op. Ja, onder de genade is alles toegestaan, zelfs zondigen, zonder dat het invloed heeft op Gods liefde voor ons. Maar het heeft wel invloed op onszelf en op elkaar. Dat is wat Paulus hier duidelijk maakt. Geef elkaar geen aanstoot, ook al is het toegestaan. Eten en drinken, wel of niet je handen wassen voor het eten, het zijn menselijke regels, ze brengen je niet dichter bij God. Je gedrag heeft geen invloed op Gods liefde, maar wel op de relatie met anderen. Omdat Christus je heeft vrijgemaakt, kun je rekening houden met de zwakheden van anderen. Je hoeft ze niet te veroordelen, of aan de kaak te stellen, je mag ze verdragen, omdat het er niet toe doet. Val elkaar of jezelf niet lastig met vragen over goed en kwaad, maar leef vanuit Gods genade, leef vanuit Gods liefde. Er is geen veroordeling in de liefde. Je kan Gods liefde niet verspelen door verkeerd gedrag, anders zou er niemand behouden kunnen zijn. Je kan wel door je gedrag verhinderen dat iemand Gods liefde leert kennen.

Garantie van de koning

2Samuël 14:10 ‘Toen zeide de koning: Breng ieder die iets tegen u mocht zeggen, tot mij; dan zal hij u niet meer lastig vallen.’

Stel je voor dat dit tegen jou werd gezegd. Hoe zou jij je voelen? Bevoorrecht, veilig, gerust, gezegend? Er is niemand meer die nog iets tegen je kan inbrengen bij de koning. De garantie van de koning is, dat zo iemand je niet meer zal lastig vallen, hij zal daarvoor zorgen. Weet je dat dit de bevoorrechte positie van elke christen is bij God? Er is geen veroordeling meer, geen beschuldiging die door God nog serieus wordt genomen. Je bent veilig door Zijn belofte. Veel gelovigen laten zich nog beschuldigen, laten zich nog veroordelen, veroordelen vaak zichzelf, zoeken zelfs naar zonde en schuld in hun leven. Maar God heeft gezegd, dat er geen aanklacht meer kan zijn, omdat Hij ze alle heeft gedragen en weggedaan. Zoek niet langer naar zonde en schuld, laat je niet langer veroordelen, maar geniet van de genade van de Koning. Hij is je garantie, je veiligheid, je bescherming. Gods woord is genoeg. Niemand kan je meer lastig vallen of aanklagen bij God. Hij heeft je rechtvaardig verklaard voor eeuwig.

Je leeft onder Gods welbehagen

Lukas 12:32 ‘Wees niet bevreesd, gij klein kuddeke! Want het heeft uw Vader behaagd u het Koninkrijk te geven.’

Bang zijn, bevreesd zijn, angstig zijn, het zit in de aard van de mens, omdat hij op zichzelf vertrouwt. We weten vaak niet hoe het verder moet gaan, of we vrezen, dat onze zorgen niet op te lossen zijn. Jezus zegt, dat het allemaal niet nodig is. Je hoeft immers niet voor jezelf te zorgen, dat doet je Vader wel. We hebben een goede Herder, die Zijn leven voor ons inzet. Het heeft de Vader behaagd, ons Zijn koninkrijk te geven. De oplossingen en voorzieningen komen van Hem. Wij zijn een klein kuddeke, wij schieten tekort, maar het gaat niet om onze sterkte, God is immers Degene die zal voorzien. Dit is voor een mens misschien wel het moeilijkst te geloven, maar God is begonnen ons het grootste al te schenken, vergeving, verzoening, verlossing, bevrijding, zegen. Al het andere valt daarbij in het niet. Je mag gaan genieten van de zekerheid dat God heeft voorzien en zal voorzien. Hij heeft ons in Christus Zijn hele koninkrijk geschonken.

Uit Adam of uit Jezus

Romeinen 5:9 ‘Veel meer zullen wij derhalve, thans door zijn bloed gerechtvaardigd, door Hem behouden worden van de toorn.’

Wij zijn door het bloed van Jezus gerechtvaardigd, niet door ons gedrag. Onze redding en onze behoudenis (herstel, heelheid, zegen) liggen vast verankerd in het offer van het bloed van Jezus. Hij is het lam van God dat de zonde van de wereld heeft weggenomen. Daarom en daarom alleen zijn we voor God rechtvaardig, heilig en goed. Als het offer goed is, is de offeraar gerechtvaardigd. De dood is gaan heersen op aarde door een zonde van Adam. Het leven en Gods gerechtigheid zijn veel meer gaan heersen door een daad van liefde van Jezus. Waar wil je uit leven, uit Adam of uit Jezus? Onze zekerheid ligt verankerd in Gods genade. Hij gaf ons Zijn Zoon, Hij zal ons behouden van de toorn. Er is niets van ons bij. Hij heeft het gedaan, Hij zal het doen. Zie je nog gebreken in je leven? Dank God voor het bloed van Jezus. Heb geloof dat God bezig is je te vernieuwen naar Zijn beeld. Het gaat om Zijn werk en Zijn eer.

De duisternis voorbij

Jesaja 5:20 ‘Wee hun die het kwade goed noemen en het goede kwaad; die duisternis voorstellen als licht en licht als duisternis; die bitter doen doorgaan voor zoet en zoet voor bitter.’ 

In de tijd van Jezus waren het de Farizeeërs die van zichzelf dachten dat ze het licht vertegenwoordigden, maar Jezus liet hen zien dat ze de duisternis hadden omarmd als hun vader. Jezus werd de zoon van Beëlzebub genoemd en als misdadiger gekruisigd. Wee hun, zegt de tekst, niet om te dreigen, maar uit medelijden. Wee Saulus, die meende God een dienst te bewijzen door christenen te vervolgen. Gelukkig gingen zijn ogen open en zag hij zijn dwaling in. Ook in onze tijd wordt nog heel wat duisternis licht genoemd en andersom. Als het over genade gaat – onverdiende gunst van God – dan wordt er gezegd, dat het niet allemaal zo eenvoudig is. Je zult er toch minstens heilig voor moeten leven, of op zijn minst er je best voor doen. Allemaal duisternis die licht wordt genoemd. Wee hun, want ze missen het goede van God. Menselijke inspanningen brengen geen heiligheid, geen vergeving, geen rust en geen vrede. Het zijn pogingen vanuit de duisternis om het licht te bedekken. God heeft je in het licht geplaatst, je bent een kind van het licht, je bent door God rein verklaard en hebt Gods gerechtigheid ontvangen. Je bent aan God gelijk gemaakt en in Hem is in het geheel geen duisternis. Wij hebben Gods volheid verkregen in Christus. Het licht bestaat uit pure genade.

Dag en nacht is God trouw

Nehemia 9:12 ‘Met een wolkkolom hebt Gij hen des daags geleid en met een vuurkolom des nachts, om hun op de weg die zij gingen, licht te geven.’ 

De wolkkolom en de vuurkolom begeleidden het volk Israël door de woestijn. De wolk gaf overdag schaduw tegen de hitte en de vuurkolom verlichtte en verwarmde de nacht. Gods tegenwoordigheid was zichtbaar en voelbaar. En hoewel God zijn volk zo dagelijks trouw bewees en liet zien dat Hij bij hen was, bleef dat volk toch angstig op eigen kunnen vertrouwen. Het ontbrak het volk aan geloof. Door ongeloof misten ze het beste, het beloofde land met de beloofde zegeningen. Zo is het nog steeds. God is niet veranderd. Hij is met ons, dag en nacht, maar wat we moeten leren is Hem te vertrouwen, zowel in de hitte van de dag als in de duisternis van de nacht. Hij zal ons nooit begeven of verlaten, wat zou een mens ons doen?

Kijk naar Gods trouw

Psalmen 37:6 ‘Hij zal uw gerechtigheid doen opgaan als het licht, en uw recht als de middag.’ 

De zon komt op en de zon gaat onder, dat ritme is door God bepaald. We kunnen er zeker van zijn. David bemoedigt met deze psalm de mensen die dreigen teleurgesteld te raken, omdat ze naar anderen kijken die het allemaal makkelijker of beter lijken te hebben. David zegt: kijk naar Gods trouw. Hij is je gerechtigheid en Hij is je recht. In de regel ervoor staat: wentel je weg op de Heer, vertrouw op Hem. Let er vooral ook op dat er staat dat Hij jouw gerechtigheid laat opgaan. Dat betekent niet dat Hij jouw inspanningen zegent, maar dat Hij jouw gerechtigheid is. Daar mag je elke dag op vertrouwen. God staat zelf garant voor jouw gerechtigheid en jouw recht. Hij is het zelf, zo zeker als de zon weer op zal gaan over elke nieuwe dag.

De zevende dag

Genesis 2:3 ‘En God zegende de zevende dag en heiligde die, omdat Hij daarop gerust heeft van al het werk, dat God scheppende tot stand had gebracht.’ 

De zevende dag is voor God een prachtige dag. Alles is gereed, de schepping is af. De mens was door God geplaatst in een volmaakte omgeving, midden in de rust van Gods volbrachte werk. De zevende dag wijst vooruit naar de rust die Jezus zou komen brengen op aarde. God wist dat de mens feilbaar was en Hij wist dat de rust zou worden verstoord door de zonde. Toch heeft God ervoor gekozen het zo te doen, een mens maken met een vrije wil. Door Jezus is de rust hersteld voor ieder die gelooft. Wij leven nu geestelijk in de zevende dag. Alles is volbracht en God geniet ervan als we leven in  de rust en de vrede van Zijn volbrachte werk.

Ogen en harten moeten opengaan

2Corintiërs 8:1 ‘Wij maken u de genade Gods bekend, broeders, die aan de gemeenten van Macedonië geschonken is.’

In de tijd van Paulus stonden in veel steden synagogen van de joden. Daar werd de wet geleerd en werden de Schriften gelezen. Jezus zei daarover: ‘Deze zijn het welke van Mij getuigen.’ De Bijbel openbaart Gods liefde, de Schriften gaan over Jezus en over Gods genade. Maar de ogen van de mensen zagen alleen wetten en regels, voorschriften en geboden. Zelfs Jezus, die de afdruk van Gods wezen was, werd niet herkend door de geleerden en Farizeeën. Ze kenden de Schriften, maar ze kenden God niet. Paulus vat zijn bediening samen met de woorden van vandaag: ‘Wij maken u de genade van God bekend, broeders.’ Ook vandaag is het nodig dat de genade Gods bekend wordt gemaakt. De genade die geschonken is en wordt aan alle mensen, omdat God liefde is en genadig voor alle mensen. Gods genade is de complete vergeving van alle zonden, Gods verzoening met alle zondaren van de hele wereld. Je ogen moeten ervoor opengaan en je hart moet het gaan geloven. Geen regels die jou bij God brengen, maar God die Zijn liefde naar jou brengt. Geen inspanning van mensen, maar genade van God.

Genade verdien je niet

Romeinen 4:4 ‘Nu wordt hem die werkt, het loon niet toegerekend uit genade, maar krachtens verplichting.’ 

Loon verdien je, maar genade wordt je geschonken, uit geloof. God vraagt alleen geloof als antwoord op Zijn genade. als antwoord, niet als voorwaarde. Bij het oude verbond van de wet ging het niet om geloof, maar om werken. Wie het goed deed werd gezegend, wie het fout deed gestraft. Dat oude verbond is voorbij, omdat het tekort schoot aan de kant van de mens. Niemand kon aan de eisen van God voldoen, behalve Jezus. Hij was zonder zonde op aarde en vervulde voor ons de wet. Zo kon Hij het volmaakte offer zijn, op grond waarvan God Zijn genade kan schenken. Er is letterlijk afgerekend met de zonde en plaats gemaakt voor het nieuwe verbond van genade. Probeer daarom nooit Gods gunst te verdienen door je inspanningen. Geloof niet in de leugen dat je foutloos moet leven voor God. Dat vraagt Hij niet, want dat kan je niet. Hij vraagt je Zijn genade aan te nemen en te leven uit geloof. Het is in orde tussen jou en God. Al je zonden zijn vergeven en je kan Zijn genade nooit verspelen. Je leeft onder Gods gunst en onder Zijn goedkeuring uit genade, omdat Jezus ervoor heeft betaald uit liefde.

Gods woord verlicht ons leven

Psalmen 119:105 ‘Uw woord is een lamp voor mijn voet en een licht op mijn pad.’ 

We zouden Jezus niet kennen zonder Gods woord. We zouden niets weten over Gods liefde en over Zijn barmhartigheid. We zouden geen enkele belofte hebben en geen uitzicht op de toekomst. Zonder Gods woord dwalen we in het duister en gaan we al tastende rond. We zouden het leven zinloos en doelloos vinden en onze kinderen niets waardevols te geven hebben. Veel mensen denken dat Gods woord ons leert aan welke regels we ons moeten houden, om God tevreden te stellen. Ze maken van het Woord een wetboek. Maar David zegt in deze psalm: ‘Uw woorden zijn volkomen zuiver; ik, Uw dienaar, heb ze van harte lief.’ David heeft gezien dat het woord vol is van genade en waarheid, vol van ontferming, vol van Jezus. Jezus is het licht op ons pad, Hij is de lamp voor onze voet. Zonder Hem zouden we voor eeuwig in het duister leven.

Het licht van de genade

Lukas 11:35 ‘Zie dan toe, dat wat licht in u is niet duisternis zij.’ 

Zoals je thuis met het lichtknopje niet de elektriciteit uitschakelt, maar wel onderbreekt, zo kun je ook Gods genade onderbreken, door je weer onder de wet te plaatsen. We zijn in het licht van Gods genade geplaatst, maar de religieuze leiders willen iedereen onder religieuze wetten en regels plaatsen. Ze noemen dat Gods wil en Gods heiliging, maar het zijn leugens, die het donker maken in je binnenste. Zie dan toe, let dan goed op, dat niemand verachtert van de genade. Gebeurt het toch dat het licht uitgaat, je merkt het door schuldgevoel en gebrek aan vreugde, doe dan gewoon het licht weer aan. Hoe? Door te belijden dat je gedrag niet de bron is waaruit je leeft, maar dat het Gods liefde is. Hij is nooit bij je vandaan gegaan, Hij is nog steeds Dezelfde. Zijn liefde kan alleen ervaren worden als je beseft, dat je die niet verdient. Houd het licht van de genade brandend en laat het nooit doven door een wet.